人間の悲哀を感じさせる

１８日、静岡県警に入った連絡によると、元Ｆ１ドライバーの片山右京さん（４６）ら３人のパーティーが富士山登山中に遭難した。県警は救助隊やヘリコプターを出して捜索を始めた。

　静岡県警によると、片山右京さんから１８日午前７時半ごろ「テントを飛ばされた。負傷者がいる」と自身の事務所に電話連絡があったという。

　遭難場所は富士山６合目から９合目の間とみられる。

　片山さんは日本人で３人目のＦ１ドライバーとして活躍、ルマン２４時間耐久レースなどにも参戦した。レーサー引退後は冒険家として７大陸最高峰の登頂に挑戦している。

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【アブダビ（アラブ首長国連邦）時事】サッカーのクラブ世界一を争うクラブ・ワールドカップ（W杯）は16日、当地で準決勝の残り1試合が行われ、欧州王者バルセロナ（スペイン）が北中米カリブ海代表のアトランテ（メキシコ）に3−1で快勝し、3大会ぶりに決勝へ進んだ。
　初優勝を狙うバルセロナは、19日の決勝で南米覇者のエストゥディアンテス（アルゼンチン）と対戦。アトランテはアジア代表の浦項（韓国）との3位決定戦に回った。
　バルセロナは開始5分に先制されたが、前半35分に右CKから同点。痛めていた右足首が回復したメッシが、交代出場直後の後半10分に勝ち越し点を奪い、さらにペドロが1点を加えた。　

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【アナハイム小坂大】米ニューヨーク・タイムズ紙（電子版）は１５日、ヤクルトからフリーエージェント（ＦＡ）を宣言して大リーグ入りを目指していた五十嵐亮太投手（３０）とメッツが２年契約で合意が間近と伝えた。

　メッツは今年２９試合に登板した中継ぎの右腕プッツがホワイトソックスに移籍。今年途中にもワグナー（ブレーブス）を失っており、抑え投手のロドリゲスへつなぐ試合終盤の中継ぎの補強が求められている。同紙によると、五十嵐はメジャーレベルと評価が高く、メッツのほかヤンキース、レッドソックス、マリナーズ、インディアンスが獲得に動いていたと伝えている。

　五十嵐は千葉・敬愛学園高から９８年にヤクルトに入団。通算５０７試合４７勝２９敗５４セーブを挙げていた。

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今季、Ｊ１昇格元年で４位に躍進した広島が、来季Ｊ２へ降格する大分の日本代表ＧＫ西川周作（２３）の獲得に乗り出していることが１４日、分かった。この日までに、大分のクラブ関係者が、広島から獲得の打診を受けたことを認めた。既に、水面下で調査に乗り出しており、近日中にも正式オファーに発展する見通しだ。

　今季、大躍進を遂げた広島が、次代の日本の“守護神”西川の獲得に乗り出した。大分の関係者は「まだ正式なレターは届いていないが、広島が名乗りを上げている」と明らかにした。現在は水面下で調査を行っており、近日中にも正式オファーを出す見通しとなった。

　広島は今季、Ｊ１に昇格したばかりながら、ペトロヴィッチ監督の下、リーグ１、２を争う攻撃的サッカーでリーグ４位に食い込んだ。日本代表ＦＷ佐藤、同ＤＦ槙野、北京五輪代表ＭＦ青山ら、フィールドプレーヤーにタレントが豊富。一方で、ＧＫは中林が急成長を遂げたが、手薄な感は否めず、補強ポイントの１つだった。また、リーグ戦３位だったＧ大阪が天皇杯に優勝すれば、クラブ史上初の来季のＡＣＬ出場権を獲得することもあり、国際経験も豊かな西川に白羽の矢が立った。

　西川は今季、低迷する大分の中でも抜群のパフォーマンスを発揮。１１月の日本代表南アフリカ遠征、１２月の短期合宿に招集されるなど、岡田ジャパンの一員としても定着し、未来の日の丸の守護神として期待される。大分とは１０年まで契約を残し、ユース時代から慣れ親しんだ愛着もあり、残留も視野に入れていたが、大分側が極度の財政難に陥っていることもあって、違約金の発生する今季での移籍は不可避の状況だ。

　関係者によれば、現状で名乗りを上げているクラブは広島以外にはないという。槙野、青山らは北京五輪で共にプレーするなど、同世代が多く在籍していることは西川には心強い要素となる。東京への移籍が決まったＤＦ森重、名古屋加入が決定的なＭＦ金崎とともに、昨季の大躍進を支えた大分の“象徴”がまた１人、離れる可能性が高まってきた。

　◆西川　周作（にしかわ・しゅうさく）１９８６年６月１８日、大分・宇佐市生まれ。２３歳。大分Ｕ―１５、同Ｕ―１８を経て、０５年にトップ昇格。反応の素早さと、フィードの正確さを武器に、各世代別代表で正ＧＫを務め、０８年の北京五輪にも出場。フル代表は、オシム監督時代の０６年８月に初選出。今年１０月８日のアジア杯最終予選・香港戦（アウスタ）で、フル代表デビューを飾った。１８３センチ、７９キロ。家族は亜美夫人。

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　ロッテの早川大輔外野手（３４）が金銭トレードで横浜へ移籍することが１４日、両球団から発表された。即戦力の補強を進める横浜と野手の若返りを図るロッテの思惑が合致。早川は「心残りはこのチームで優勝できなかったこと。ただ気持ちを切り替えて新天地で大暴れしたい」とコメントした。

　早川は本田技研（現ホンダ）から０２年にオリックス入りし、０６年オフにロッテへ。両打ちの俊足で０７、０８年はレギュラーに定着したが、今季は出場８４試合で打率２割２分３厘だった。

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　【インディアナポリス（米インディアナ州）１０日（日本時間１１日）】大リーグのウインターミーティングが終了。ヤンキースが、ＦＡとなった松井秀喜外野手　（３５）の外野復帰を拒む理由が分かった。故障再発の危険がある守備の負担を回避して、今オフのＦＡ選手の中で最高のＤＨと評価する打撃に専念させるのが狙い。ブライアン・キャッシュマンＧＭ（４２）は条件提示前に、その“真意”を代理人のアーン・テレム氏に伝えたようだ。

　「ＮＯ」を２度繰り返した。ウインターミーティングの総括会見。キャッシュマンＧＭは、ＦＡとなった松井秀が残留した場合の外野復帰を改めて完全否定した。

　「残留したらＤＨと代打で起用する。これは今季と変わらない」

　なぜ松井秀が望む外野復帰をかたくなに拒むのか−。同ＧＭがゴジラのＤＨ固定を譲らないのには、分業制の大リーグらしい理由があった。

　「守備でひざを再び痛めるリスクを避けたい。松井の打撃は高く評価しているし、健康なら活躍することは今季で証明された」と球団幹部。ＦＡとなったメジャーのＤＨの中で最高の評価をしているからこそ、残留交渉の段階から故障再発の危険を回避したいという。同ＧＭが外野復帰に関して「ノー・チャンス」と言い続けるのは買いたたくことが目的ではなく、来季残留の理由と役割を明確にするためだった。

　米国は契約社会。松井秀のひざが良くなっていることはヤ軍が最も分かっているが、守備復帰を条件に残留させたら故障再発のリスクを承知で練習を認める必要が出てくる。ヤ軍は週明けにも１年７００万ドル（約６億１６００万円）前後の契約を提示する方針だ。

　「もし松井に興味がなければ、あなたたち（日本報道陣）に伝えている」と同ＧＭはゴジラ引き留めに前向きだが、守備復帰を目指す松井秀はカリフォルニア州内でミニキャンプを敢行中。来季もバット一本で勝負するのか、外野への思いを優先させるのか。来季もピンストライプを着るか否かの分かれ道だ。

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【インディアナポリス（米インディアナ州）９日】ヤンキースからＦＡとなった松井秀喜外野手（３５）の獲得へ、ア・リーグ西地区の強豪エンゼルスが乗り出す。ウインターミーティングで、エ軍のソーシア監督が「獲得を考慮するべき選手」と明言した。外野手とＤＨの兼任を求めるとみられ、松井の希望と合致する。松井に興味を示しているとされていたＷソックスが、獲得に動かないことも分かった。

　松井の名前を聞かれ、顔がほころんだ。エ軍のソーシア監督は「うちの球団内でも、彼について検討はしている。彼は間違いなく、我々が獲得を考慮するべき選手だ」と断言した。球団首脳に続き、現場を預かる監督がラブコールを送ったことで、獲得への信ぴょう性がうかがえる。

　所属チームに松井が求めるポイントも把握していた。「我々が聞いたところでは、彼は確かにまだ外野ができる人材」とＤＨだけでなく、外野手としても期待している。ただ、昨年６月から守備についていないため、外野手としての起用については、「今オフと春季キャンプを見てからじゃないと評価は下せない」と先走ることはなかった。冷静な言葉は、裏を返せば戦力として機能するか、真剣に確認している証拠でもある。

　エ軍のリギンスＧＭは「獲得は選択肢のひとつ」とし、すでにＧＭミーティングから松井獲りに前向きだった。エ軍は主に４番でＤＨを務めたゲレロがＦＡとなり、主軸打者の補強が急務。ソーシア監督は「ゲレロが守る頻度と同じぐらいはできるんじゃないか」と予想している。今季守備についたのは２試合ながら、通算４０７本塁打を誇る強打者の後任に期待。０９年ア・リーグ最優秀監督の言葉だけに、評価の大きさがうかがえる。

　エ軍が本腰を入れる一方、米メディアに松井獲得を報じられていたＷソックスが撤退することも分かった。球団の最高幹部が「うちには資金がない。松井秀喜の名前は、これまで我々の球団内の補強の検討の中で一度も出ていない」と資金力不足を理由に、獲得へ参戦しない方針。ＤＨ制のないメッツも外野守備に懸念を示している。

　外野手としての起用を考えていないヤ軍と違って、エ軍は「外野手兼ＤＨ」を提示する方針。地区３連覇しているエ軍は世界一を狙えるチームでもあり、松井の希望に合う。ヤ軍はキャッシュマンＧＭと代理人のテレム氏との会談で交渉を開始したばかりだが、着々と補強を進めているうえ、松井の起用法を変えるつもりはない。エ軍の熱意が松井の心を動かす可能性は十分にある。

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西武は９日、東京都内のザ・プリンスパークタワー東京で新人選手の入団発表を行い、注目の黄金ルーキー、菊池雄星投手（１８）＝花巻東＝がダルビッシュに挑戦状をたたき付けた。
　２３２人の報道陣が集結する中、背番号１７の真新しいユニホームに袖を通した菊池は「結果を出さないといけないという期待と責任を感じてます」と抱負を語った。そして「ダルビッシュさんに限らず投げ勝っていきたい、という気持ちはある」ときっぱり。将来並み居るエースに投げ勝つのが、自分に課せられた使命。そのためにも、球界のトップに君臨するダルビッシュを倒さなければならないと感じている。
　最大の敵に勝てば、おのずと球界No.１の座も見えてくる。まだ表情には幼さが残っているが、「松坂さんのような球界を代表する投手になりたい」と目を輝かせた。
　「（周囲から）新人王と言われるけどタイトルを取れると思ってない。１年目の目標は１軍デビュー」。ダルビッシュと同じ土俵に立つためにも、まずは１軍の座を射止める。

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西武のドラフト１位・菊池雄星投手（１８）＝花巻東高＝が８日、本拠地の西武ドームを初訪問。球場施設や１月から生活する球団寮を見学した。

　菊池は１月上旬から球団寮の『若獅子寮』に入寮するが、球団は“出世部屋”を用意することが濃厚だ。「まだ決まってはいないが、ドラフト１位の選手だし、そういう対応をしていくことになると思う」と球団関係者。出世部屋からは過去に清原、松坂、涌井などのスター選手が巣立っており、菊池も大きく羽ばたかせるつもりだ。

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巨人の原監督がドラフト１位の長野に“谷超え”を指令した。

　１年目から外野の一角を担う素材に対して「谷を抜いたらレギュラーになれる。超えられなければレギュラーはあり得ない」と断言。長野本人にも伝えているという。長野と同じ右打者の谷は今季、打率・３３１、１１本塁打、４８打点。ポストシーズンでも勝負強さを発揮した天才打者だが指揮官は「ハードルは高いが、それぐらいの気持ちがないとレギュラーにはなれない」。戦力の底上げへ、大きな山である“谷超え”を試練として課した。

　原監督はこの日はニッポン放送ショーアップナイターのイベントおよび報知プロスポーツ大賞に出席。リーグ４連覇を目指す来季に向け「原点に返って戦いたい。原点とは基本に戻るということ」と指針を明かした。

　＜坂本　来季こそフルイニング＞坂本が来季の目標にあらためてフルイニング出場を掲げた。原監督、松本とともに都内ホテルで行われた「報知プロスポーツ大賞」授賞式で大賞を受賞。「今年はフルイニングを目標にしていたんですけど、開幕戦で情けない姿を見せてしまってダメだったので、来年は達成したい」と宣言した。フレッシュ賞を受賞した松本は「来年は今年以上の成績を残して日本一に貢献したい」と語った。

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